Сжатый воздух после выхода из компрессора, как правило более теплый,чем атмосферный воздух, и содержит остаточную влагу в виде пара. При охлаждении влага конденсируется и оседает в системе. Чрезмерное содержание влаги может привести к нежелательной коррозии и более быстрому износу механизмов. Для предотвращения таких последствий применяются осушители сжатого воздуха.
Кроме того, в некоторых областях применения требуется более сухой воздух. Например, в системах сжатого воздуха, эксплуатируемых в холодном климате. Для защиты таких систем от замерзания необходимо обеспечить более низкие значения точки росы. Обычно для осушения воздуха применяют рефрижераторные осушители (с точкой росы +3С) или адсорбционные осушители (с точкой росы -40С)